Depresisonen, Schreibblockade, sich mit Schlaflosigkeit abwechselnde Alpträume und ein aus lauter Verzweiflung angefangenes Studium der existenziellen Philosophie - das Leben von Rocky Votolato hätte in den letzten Monaten kaum unangenehmer sein können. Allerdings - und so makaber das auch klingen mag: Sein Leiden ist unser Glück - denn Votolatos Versuch, seine Dämonen auf musikalische Art und Weise zu bekämpfen, beschert uns sein bestes Solo-Album bisher.

Das hier ist nicht mehr nur ein ehemaliger Punkrocker mit Akustik-Gitarre, sondern der Schöpfer ebenso zurückhaltender wie eindringlicher Indie-Kleinode. Vom unheimlich-hypnotischen "Eyes Like Static" über das sich aus tiefer Trauer aufbäumende "Fragments" bis zur Frank-Turner-artigen Uptempo-Hymne "Red River" oder der reduzierten Folk-Klage "What Waited For Me" ist das hier wohl das Intensivste, was der ehemalige Waxwing-Frontmann je aufgenommen hat.

Zugegeben, nicht jeder der zehn Songs verdient es, aufs Podest gehoben zu werden; gerade zum Ende hin ist auch die eine oder andere eher durchschnittliche Americana-Lagerfeuer-Nummer zu finden. Derart viele herausragende Stücke haben trotzdem nciht viele Singer-/Songwriter in den letzten Monaten auf einer einzelnen Platte vereint. Und ein eindrucksvoller Beleg dafür, wie viel kreative Energie aus Verzweiflung entstehen kann, ist das hier noch dazu.

Tito Wiesner 7.5/10